বর্তমান বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ সম্মাননার কথা ভাবলেই প্রথমেই যা মনে আসে তা হলো, নোবেল পুরুষ্কার। এই পুরুষ্কার যতটা না মর্যাদাপূর্ণ তার চেয়েও বেশি বিরল। বছরে একবারই দেয়া হয় এবং মাত্র হাতে গোনা অল্প কয়েকজনকেই দেয়া হয়।
যখন থেকে নোবেল দেয়া হয়ঃ সর্বপ্রথম নোবেল পুরুষ্কার দেয়া হয় ১৯০১ সালে। এবং তখন মাত্র ৫টি বিষয়ে নোবেল পুরুষ্কার দেয়া হয়েছিল। সেগুলো হলোঃ রসায়ন, সাহিত্য, শান্তি, পদার্থ এবং চিকিৎসা। পরে ১৯৬৮ সালে সুইডেনের কেন্দ্রীয় ব্যাংক অর্থনীতিতে নোবেল পুরুষ্কার চালু করেন।
যে কারণে নোবেল পুরুষ্কার দেয়া হয়ঃ সুইডেনের বিজ্ঞানী আলফ্রেড নোবেল পুরুষ্কার চালু করেন। সর্বপ্রথম ৫টি বিষয়ে নোবেল পুরুষ্কার দেয়া হলেও তা বর্তমানে ৬টি বিভাগে দেয়া হয়। নোবেল পুরুষ্কারের অর্থ এসেছিলো আলফ্রেড নোবেলের ৩৫৫টি আবিষ্কার থেকে যেগুলোর মধ্য থেকে সবচেয়ে বেশি পরিচিত ছিলো ডিনামাইট।
১৮৮৮ সালে তার জীবনে একটা ঘটনা যা তার দর্শন সম্পূর্ণরূপে বদলে দেয়। ফরাসি একটি পত্রিকায় একটি আর্টিকেল ছাপা হয়েছিল এভাবে "মৃত্যু ব্যবসায়ী আর নেই"। যা ছিল একটি দ্বন্ধমূলক খবর, মূলত মারা গিয়েছিল তার ভাই। তখন থেকেই নোবেলের মাথায় একটি চিন্তা থাকত মৃত্যুর পরে মানুষ তাকে কেমন মানুষ হিসেবে মনে রাখবে। নোবেল মৃত্যুর দুই এক বছর আগেই দলিল করে যায় তার সম্পত্তির। যেখানে বলা আছে,রসায়ন, সাহিত্য, শান্তি, পদার্থ এবং চিকিৎসায় "মানবজাতির বৃহৎ কল্যান" এ যারা অবদান রাখবে তাদের পুরুষ্কৃত করতে। এজন্য দায়িত্ব দিয়ে যান বিশ্বস্ত লোকদের।
