মালিক কাফুর ছিলেন আলাউদ্দিন খিলজির সেনাপতি, নর্ম্যসহচর ও এক সময়ের প্রধান পরামর্শদাতা। তাকে দক্ষিণ ভারত অভিযানের নায়কও বলা হয়। ১২৯৯ সালে আলাউদ্দিনের বাহিনী যখন গুজরাত অভিযান করে, তখন সেনাপতি নুসরাত খান মালিক কাফুরকে দাস বাজার থেকে কিনে আনেন এবং সুলতানকে উপহার দেন। মালিক কাফুর ছিলেন খোজা। তাকে প্রথমে হারেমরক্ষী হিসেবে নিযোগ করা হয়। কিন্তু ভারতীয় ক্রীতদাস প্রথায় দাস ব্যক্তিটি স্বীয় প্রতিভায় উঠে আসতে পারতেন ক্ষমতার শীর্ষে। সেই প্রতিভা মালিক কাফুরের ছিল। মোঙ্গোল আক্রমণের কালে রণক্ষেত্রে তিনি অসামান্য বিক্রমের পরিচয় রাখেন। বিন্ধ্যপর্বতের দক্ষিণে ইসলামের পতাকা তিনিই বহন করে নিয়ে গিয়েছিলেন বলে জানান ইতিহাসবিদরা। ১৩১৩ থেকে ১৩১৫ পর্যন্ত তিনি দেবগিরির শাসনকর্তাও ছিলেন। আলাউদ্দিনের মৃত্যুর পরে তিনি স্বয়ং মসনদ দখলের চেষ্টা করেন।
